Este miércoles 28 de mayo se inauguró el nuevo Jardín Sanador del Instituto Psiquiátrico “Dr. José Horwitz Barak”, un espacio ubicado en el “Sector 7” del recinto, diseñado especialmente para fortalecer los procesos de rehabilitación y salud mental de quienes integran la comunidad del hospital.

Se trata de una intervención de 587m², impulsada por la Fundación Cosmos en conjunto con el Instituto Psiquiátrico, que beneficiará directamente a cerca de 200 pacientes al año además de sus familiares y funcionarios.

La iniciativa que transforma un antiguo patio en un entorno terapéutico, se llevó a cabo a partir de un proceso participativo que incluyó entrevistas, mapeos colectivos y caminatas exploratorias con pacientes, funcionarios y familiares.

Para el Director del Instituto, el Dr. Juan Maass Vivanco “esta idea parecía, inicialmente, una de las tantas de las que llegan al establecimiento, pero la persistencia, el interés y el ejemplo en otras instituciones hospitalarias de la Fundación Cosmos, nos permitió confiar y trabajar en conjunto, para hacer posible esta obra”.

“Este jardín representa un retomar nuestra historia. Hoy estamos nuevamente revalorizando algo que se había perdido y los jardines terapéuticos forman parte del ese cambio y esperamos que no sea éste el único, sino que esperamos tener otros tres más, para completar los jardines en todos los sectores.”, asegura el Dr. Maass.

Por su parte, Carolina Alarcón jefa del Sector Clínico de Atención Cerrada del Instituto Psiquiátrico Dr. José Horwitz Barak, se mostró emocionada por el resultado logrado. “Considero que quedó maravilloso, súper usable, estéticamente es muy bonito y son sectores que son muy relajantes, así que estoy muy contenta con los resultados.”

Agregó, la psiquiatra que, a partir de esta primera experiencia, “mi ideal es que no solo este sector, sino que todos, pudieran mantener los patios abiertos todo el día y que hubiese personal paramédico, de enfermería, que pudiera dar el cuidado suficiente a los pacientes para poder hacer eso. Y hoy este sector se está abriendo más que los otros, porque efectivamente es más grato e inspirador utilizarlo”.

El nuevo jardín, bautizado como “Jardín Terapéutico Los Olmos” por la propia comunidad, fue diseñado con tres grandes objetivos terapéuticos: permitir la introspección en un lugar seguro, fomentar el sentido de pertenencia y manejo de conflictos y calmar la sensación de encierro mediante la conexión con el entorno y el paso del tiempo.

El diseño incorpora también los principios del modelo Safewards, un enfoque internacional aplicado en unidades psiquiátricas que busca reducir los niveles de conflicto y contención mediante intervenciones en el entorno físico, la comunicación interpersonal y la participación activa de los usuarios.

“Sabemos que la salud mental no solo se trata con medicamentos o sesiones clínicas. También se cultiva en espacios seguros, amables y vivos. Este jardín es un acto concreto de dignidad para quienes están en proceso de recuperación”, destacó Diego Urrejola, director ejecutivo de Fundación Cosmos.

“Venir acá y hacer este jardín, este primer jardín, es también poner a la naturaleza en uno de los lugares más importantes del tratamiento de salud mental de Santiago y del país y, por lo tanto, es poner también una prueba de que la naturaleza va a colaborar en este lugar y, así, puede hacerlo en muchos otros recintos de salud que tratan la salud mental”, agregó el representante de Cosmos.

Un Jardín Sanador es un espacio natural dentro de un centro de salud, diseñado para mejorar la calidad de vida y acelerar la recuperación de pacientes mediante el contacto con la naturaleza. Su propósito es terapéutico: ofrece calma, estimulación sensorial, conexión emocional y un entorno propicio para realizar las terapias. En hospitales psiquiátricos, estos jardines pueden contribuir a reducir la ansiedad, mejorar el estado de ánimo y fortalecer la autonomía, al tiempo que generan condiciones más seguras y humanas para la atención clínica.

El impacto del proyecto es integral: mejora las condiciones de rehabilitación para los pacientes, genera un espacio de encuentro más humano para sus familias y entrega un entorno más seguro y funcional para el trabajo de los equipos clínicos y técnicos. Además, refuerza la corresponsabilidad en el cuidado del espacio, promoviendo una cultura colaborativa al interior del recinto.

Y como parte del proceso de transformación de los espacios naturales del instituto, se contempla -sujeto a financiamiento- la realización de un mural que representará el paisaje del Cerro Blanco y el Cerro San Cristóbal, integrando simbólicamente el entorno del hospital al recorrido terapéutico del jardín.

A su vez, se está habilitando el patio del “Sector 3” del Instituto, proyecto abierto a financiamiento que hoy presenta un avance del 30%. A la fecha cuenta con un huerto terapéutico, que permite a los pacientes cultivar plantas y reconectar con los ciclos de la naturaleza como parte de su proceso de recuperación.

Con esta experiencia, el Instituto Psiquiátrico y Fundación Cosmos consolidan una alianza que pone la naturaleza al centro de la salud mental, con resultados concretos y replicables para otros centros de salud del país.

Nota: Felipe Bittner - Pablo Véliz