Con la salida de los últimos cuatro usuarios que vivían en el Horwitz, se da por finalizado el modelo asilar, caracterizado por la internación prolongada, el aislamiento social y una escasa rehabilitación.

Un momento histórico se vivió este lunes 20 de abril del 2026, cuando los últimos cuatro pacientes que estaban en calidad de internos de larga estadía, dejaron dicha unidad y pasaron a una residencia de alta complejidad, especialmente adecuada para este tipo de personas usuarias.

Y es que, desde su creación, como Casa de Orates, en el año 1852, hasta el año 2026, es decir, después de 174 años, se pudo terminar definitivamente con el modelo asilar en el Instituto Psiquiátrico.

Para el director del Horwitz, el psiquiatra Juan Maass Vivanco, este es un “hito, ya que queda resuelto ese falso dilema de los hospitales psiquiátricos como reservorio de pacientes crónicos que se instalan a vivir acá. Nosotros ese dilema lo resolvimos trabajando junto a las comunidades, ya que es una necesidad para muchos pacientes que están discapacitados. Se les acerca a un lugar donde tienen un trato, más hogareño y donde vamos a mantener la vigilancia, para que no se reproduzca el modelo asilar”.

“En los años 30 había alrededor de 5 mil pacientes en esta institución, en un modelo asilar, donde la gran mayoría de los pacientes vivían acá. En los 80’s había alrededor de 1.100 pacientes acá, pero a partir de los 90 han cambiando las cosas y nosotros progresivamente fuimos rebajando esa cantidad de pacientes de larga estadía, ubicándolos en distintos hogares y residencia comunitarias y los más graves fueron ubicados en un hogar de alta intensidad, donde hay cuidados sanitarios más amplios”, comentó la máxima autoridad del Instituto y que impulsó fuertemente este cambio histórico.

Según la máxima autoridad del Horwitz, “es muy relevante que luego de 174 años hayamos cambiado radicalmente la cartera de servicios hacia un trabajo orientado más hacia los pacientes agudos y los pacientes ambulatorios, considerando la reciente inauguración del Hospital de Día, avanzando también en las hospitalizaciones domiciliarias”.

Destacó, además, que este momento, se da justo cuando existe una crisis respecto de las personas usuarias que están en condición de pacientes sociosanitarios, es decir, que viven en los hospitales debido a que no tienen redes de apoyo que les permitan seguir sus tratamientos fuera de un recinto asistencial y con esto “estamos dando una respuesta concreta a dicha crisis. Hoy, ya no tenemos pacientes sociosanitarios en el Instituto”, recalcó Juan Maass.

El proceso de traslado de los últimos 8 pacientes que quedaban en esta condición de internación de larga estadía, se dio en los últimos dos meses, luego que se adecuara una residencia de alta complejidad, administrada por la Fundación Renueva, que está dirigida a pacientes que tienen una mayor complejidad tanto médica como psiquiátrica, que cuenta con atención de enfermería permanente, mayor número de cuidadores, técnicos y también hay terapia ocupacional y kinesiólogos, que permiten que los pacientes tengan una mejor inserción comunitaria.

Para el Subdirector (S) de Gestión Asistencial del Instituto Psiquiátrico, Rubén Nachar Hidalgo, este es “un cambio de modelo. Nuestra institución no es un asilo, sino una institución que brinda cuidados y tratamientos de psiquiatría de corta estadía y la salida de estos pacientes, marca, sin duda, un hito histórico”.

El doctor Nachar explica que los ex pacientes seguirán recibiendo cuidados “dada la complejidad que tienen, pero de una manera mucho más autónoma y de la manera en que lo haría cualquier ser humano en su casa”.

Sergio Pacheco Leal, jefe del Servicio de Hospitalizados Corta Estadía B y uno de las profesionales que tuvo a su cargo este paso en la historia de la psiquiatría moderna, recalcó que este cambio responde a “que el hecho de estar institucionalizados va limitando sus posibilidades de reintegro y de vivir en comunidad, entonces, lo que se busca es que puedan insertarse de mejor forma en la comunidad y tener una vida lo más próximo a lo que es la normalidad, dentro de sus posibilidades”.

El Dr. Pacheco, aseguró que este proceso fue un “tremendo desafío, en el sentido que no existían dispositivos de alta intensidad, entonces fue difícil desde el encontrar a las organizaciones que estuvieran dispuestos a asumir el desafío, hasta localizar la vivienda que fuera adecuada para albergar a estos pacientes enfatizó el psiquiatra. Pero estos pacientes eran más complicados de poder integrarse, tenían menos redes y eran de más difícil manejo, entonces por eso se llegó a este punto en que se necesitaba un dispositivo de estas características.”

En tanto, la Subdirectora de Gestión del Cuidado del Horwitz, Marjorie Escobar, valoró el trabajo colaborativo que implicó este hito. “Este cierre de la Larga Estadía, surge desde un direccionamiento, liderado por el doctor Maass y que partió hace algún tiempo con el cierre de la Unidad de Larga Estadía de Mujeres, pero faltaba lo más complejo, que era avanzar con la de varones”.

“Luego de un trabajo conjunto con la Subdirección de Gestión Asistencial, la Subdirección Administrativa, también la Subdirección de Gestión de Personas y, por supuesto la Subdirección de Gestión del Cuidado, logramos concretar la salida de estos últimos usuarios y el proyecto de nuestra primera residencia protegida de alta complejidad, que esperamos sea un proyecto muy exitoso”, planteó Escobar.

“Estamos felices por nuestros usuarios, que hoy dejan de ser pacientes y empiezan a ser personas en la comunidad, que tienen una patología, pero que no tienen que vivir en un dispositivo hospitalario. Los hospitales podemos entregar una alta calidad en cuidados, pero no por eso vamos a tener la calidez de una casa”, resaltó Marjorie Escobar.

La también enfermera universitaria, aseguró que “ellos hoy se fueron a su casa y eso implica que son dueños de este espacio y tienen libertades que uno disfruta en su propia casa.”

Ahora, el espacio físico que era ocupado por la Larga Estadía, será habilitado para los usuarios de la Unidad de Cumplimiento de Medidas de Seguridad, que ocupan camas de corta estadía, dando un paso más en el proceso de normalización del Instituto Psiquiátrico “Dr. José Horwitz Barak”.