Se trata del 12 de septiembre de 1858, fecha en la que se conmemora el inicio de las funciones en las dependencias ubicadas en Recoleta, después del traslado desde el Barrio Yungay hasta el actual emplazamiento.

Históricamente, el 8 de agosto de 1852, se considera la fecha de la fundación de la Casa de Orates, antecesora del actual Instituto Psiquiátrico “Dr. José Horwitz Barak” y así, este 2025 dicha institución cumplió 173 años de existencia.

Sin embargo, existe otro hito relevante y que poco aparece mencionado en los textos. Se trata del 12 de septiembre del año 1858, apenas 6 años después de la fundación y que transformaría la psiquiatría para siempre, en nuestro país.

Y es que resulta que la casa de Orates, emplazada en el Barrio Yungay, pleno centro de ese añoso Santiago del siglo XIX, se estableció en condiciones muy precarias y al poco andar, necesitó de un lugar más amplio para recibir a las personas con problemas de salud mental del país.

Es en el Barrio “La Chimba”, donde el 12 de septiembre del año 1858 empieza a funcionar la nueva Casa de Orates en Recoleta, ahora con instalaciones más adecuadas a la finalidad del lugar.

Fue, de hecho, el destacado arquitecto Fermín Vivaceta el encargado de diseñar el nuevo edificio, que permanece activo desde aquella época en el mismo lugar y que hoy mantiene lugares como la antigua lavandería, aún operativa.

Por lo mismo, la Comisión de Patrimonio e Historia del Instituto Psiquiátrico, encabezada por la psiquiatra Alejandra Armijo, conmemoró el hito, con la idea de “visibilizar esta fecha tan significativa para toda nuestra comunidad y tenerla presente”.

Para ello, se llevó a cabo una significativa ceremonia en el Teatro Grez, que contó con la participación del Director (S) de la institución, Rubén Nachar Hidalgo; de la Subdirectora de Gestión y Desarrollo de las Personas, Paola Parra Suárez y de la Subdirectora Administrativa del Instituto, Angélica Díaz Torres, entre otros miembros de la comunidad.

“La Comisión de Patrimonio e Historia del Instituto, ha querido iniciar esta navegación buscando fechas que nos reúnan para conmemorar y tenerlas presentes”, adelantó la Dra. Armijo, asegurando que “el pasado es fundamental para construir una historia futura”.

La Comisión de Patrimonio busca resaltar el 12 de septiembre como una fecha que desde este 2025, sea recordada como parte de las celebraciones del aniversario del Instituto Psiquiátrico.